IL BOSCO DEI CENTO ACRI

Il bosco dei Cento Acri

2008-03-01T19:02:00.006Z

Il bosco dei Cento Acri è il mondo nel quale lo scrittore Alan Alexander Milne ha ambientato le avventure del piccolo orsacchiotto Winnie the Pooh e dei suoi amici. Fonte d'ispirazione per le sue opere è stato il figlio Christopher Robin con i suoi pupazzi, diventati protagonisti delle storie. Il mio blog si chiama così perchè quando ho saputo che sarei venuta a Londra non mi è venuto in mente Shakespeare, o Darwin o la regina Elisabetta, ma l'orsetto giallo goloso di miele che impara ogni giorno cose nuove assieme ai suoi amici. Anche noi stavamo per andare in un posto sconosciuto e avremmo imparato molto. Ed eravamo in gruppo. Chi goloso e ingenuo come Winnie, chi un po' scontento come l'asinello Ih-Oh, chi pauroso come Pimpi, chi esuberante e istintivo come Tigro, chi razionale e puntiglioso come il coniglio Tappo, chi come Roo o come Owl, fatto è che c'eravamo tutti. E allora Londra è stata il nostro bosco. Dalla cima degli alberi fino al sottosuolo abbiamo scoperto molto di questa bella città che ha da mostrarci ancora tanto. Non solo per la cultura e la storia che la accompagna, ma anche per la gente e la lingua e la scuola e... tutto il resto insomma. Oggi sono stata in giro da sola e ho fatto sali e scendi dagli autobus. Ho ripercorso tutta la città, da Oxford Street a Trafalgar Square, dal London Eye alla Torre di Londra, al Tower Bridge, fermandomi di tanto in tanto per il pranzo, per la merenda, per fare due passi. Sono arrivata ad Hyde park e col sole e il vento era una meraviglia. Mi sono sdraiata sul prato sotto a un albero, tra i fiori gialli e gli scoiattoli, non lontana dal laghetto. Guardavo in alto il cielo azzurro dove le nuvole correvano come sempre veloci e ho visto un aereo. "Domani", ho pensato, "Sarò anche io lassù e starò tornando a casa". Peccato tornare già, perchè questi due mesi sono volati. Mi piacerebbe prolungare di un po' questo programma Leonardo o partecipare a un programma Michelangelo e ripartire subito. Come avrete capito Londra mi ha conquistata. E' stata molto bella l'esperienza a scuola e credo di avere imparato molto osservando come funzionano le cose in un Paese tanto diverso dal nostro. Diverso in bene e in male. Ho scritto a Simon nel report che a Londra, a scuola, all'università, nella vita londinese, mi sembra che tutto si muova veloce, tutto è programmato e non si può saltare mai una parte della scaletta. A lezione i tempi sono contati: hai 5 minuti per fare questo, hai 10 minuti per copiare quell'altro, hai 30 minuti per la pausa merenda, ... ma cavolo, non è contemplato che uno necessiti di più tempo per escogitare un nuovo metodo risolutivo, per fare le cose fatte bene, per farsi venire un'idea brillante, per prendere consapavolezza di quello che sta facendo? Sembra di no. L'importante è fare, e rispettare il programma. Considerando che a casa non vengono assegnati compiti, manca completamente nella scuola inglese il tempo dedicato a se stessi, alla comprensione personale delle cose. I giochini iniziali e finali vanno bene, ma si perde il bello di quello che la scuola dovrebbe insegnare a fare: pensare. Non so se riuscirei mai a vivere in un posto che corre così rapidamente senza aspettare nessuno, perchè a me piace andare piano piano, e metterci il tempo che ci vuole a fare le cose. Ma è certo che sotto altri aspetti penso che gli inglesi siano abili e all'avanguardia. Per cui il loro mondo, il bosco dei cento acri, mi affascina tanto, e non smetterà mai di farlo.

Voglio ringraziare la prof.ssa Paola Rossi per aver promosso e seguito il progetto, il nostro referente a Londra Simon Coffey e coloro che ci hanno permesso di realizzare tutto questo. Mi dispiace che ci sia stato qualche problema organizzativo o che ci siano state incomprensioni, ma credo che le difficoltà, incontrate da tutti, facciano parte della complessa organizzazione che un progetto di tale portata richiede, soprattutto se realizzato per la prima volta.

Underground

2008-02-29T22:36:00.013Z

E dopo Cambridge...Oxford. Ieri sono stata a Oxford con Simona. Un giro per la città, che mi aspettavo simile a Cambridge e invece ho trovato completamente diversa. Chiese, parchi, il castello, il giardino botanico (che ci è piaciuto quasi più dei Kew Gardens), la Library, il museo, il negozio di Alice nel paese delle Meraviglie e gli innumerevoli Colleges.

Oggi invece un salto da Simon per i saluti, gli ultimi commenti sui nostri report e le nostre impressioni sull'esperienza. Per le mie impressioni dedicherò un altro post, domani, ultimo giorno a Londra.

C'è una cosa fondamentale della quale non ho ancora parlato: la metropolitana di Londra. Com'è? Bellissima! Innanzitutto è sparpagliata per tutta la città, praticamente in metro si arriva quasi ovunque. Poi ci sono tantissime linee che corrono anche parallele e i treni sono frequentissimi. Si bloccano facilmente per problemi alla linea elettrica, ma basta scendere e salire su un altro treno, o aspettare qualche minuto (un giorno Simona è rimasta intrappolata nel tunnel per 20 minuti). Ma la metropolitana è efficiente nel complesso. In certi punti sembra un nematode (un tubo dentro a un tubo), è pulita, è tutta in ordine, le indicazioni sono chiare (io che mi perdo nei corridoi del supermercato me la sono sempre cavata), sono presenti videocamere (questo anche sugli autobus), qualche musicista che suona canzoni dei Beatles con la chitarra e lunghe interminabili scale mobili. Quando si viaggia in metropolitana si ha l'impressione di andare verso il centro della Terra perchè ti si tappano addirittura le orecchie. E quando si deve uscire e ci si impiega 10 minuti per rivedere il cielo ci si rende conto di quanto hanno scavato in profondità e si rimane stupiti. A ogni fermata viene detto il nome della stazione, le eventuali linee di cambio, o i punti di attrazione turistica nonchè l'immancabile: "MIND THE GAP between the train and the platform", ovvero "stai attento al buco tra il treno e il marciapiede". Ti avvertono anche che le porte si stanno per chiudere e che devi tenerti a una certa distanza. L'autista parla alla gente dicendole se ci sono problemi alla linea, a cosa sono dovuti, il tempo di attesa e cose del genere. Per salire sulla metro è indispensabile la OysterCard, una carta che si striscia su un lettore e ti permette di accedere ai treni e di uscire dalla metro. Automaticamente viene conteggiata la spesa relativa al viaggio che si è fatto (a seconda delle zone nelle quali si è stati) e sottrae il relativo costo del tragitto: mitico! E se fai un abbonamento della metropolitana, anche solo per la zona centrale, questo comprende l'utilizzo di tutti gli autobus Londinesi. Anche se io la metropolitana di Londra la trovo bella, comoda, orinata, pulita, utile, efficiente e, tutto sommato, per il servizio che offre, neanche poi così costosa, forse i Londinesi non ne sono soddisfatti, tant'è che Stuart (il nostro amico dell'Hampstead campus) ci ha fatto conoscere questa canzone, dedicata appunto alla loro metropolitana. Non traduco il testo, dato che il significato è abbastanza chiaro ;-)

Cambridge

2008-02-25T22:55:00.012Z

Ieri ho cercato di convincere Liliana e Michele a prendere il treno in partenza dal binario nove e tre quarti per Hogwarts, ma non hanno voluto seguirmi nel magico mondo di Harry Potter. Così, alla stazione di King's Cross, siamo saliti sul treno per Cambridge. Cambridge è una cittadina fatta di College. E basta, direi che su Cambridge non c'è più niente da dire. Ci siamo immedesimati in studenti universitari, abbiamo seguito una funzione in una chiesa battista e abbiamo tentato di visitare la cappella del King's College, senza successo. Una pausa in un pub caratteristico e poi due passi sotto la pioggerellina fino alla stazione.

Oggi invece siamo stati ai Kew Gardens. Giardini botanici conosciuti in tutto il mondo che fino al 30 marzo ospitano le sculture dell'artista inglese Henry Moore. Così, oltre al tour botanico, ne abbiamo approfittato per un tour guidato alle sculture e ne siamo usciti distrutti. Un po' di shopping in centro ha completato l'opera e ora vado a dormire altrimenti domani non sarò in grado di sostenere un discorso di senso compiuto con Simon.

Field trip

2008-02-23T10:11:00.005Z

Quando organizziamo un field trip con la SILSIS?

Sono partita mercoledì nel pomeriggio assieme a Kajade. Siamo arrivate a Juniper Hall verso le 17.00. Il tempo di sistemarci nelle camere (da 8) e poi cena alle 18.00 con una buona zuppa calda, carne, carote e zucchine (niente cipolle...strano!). Dopo cena la responsabile della struttura ci ha informato sulla sicurezza (uscite d'emergenza, cosa fare in caso di incendio, ecc...) e ci ha fatto un quadro dei servizi della casa (bar, giochi, attività, biblioteca, equipaggiamento, ecc...). Poi ci siamo divisi a gruppi e degli esperti ci hanno parlato di come affrontare rischi e pericoli nei field trip con i ragazzi (equipaggiamenti adeguati, possibilità che cadano in acqua,...) ed eventuali enti ai quali rivolgersi in caso di necessità o dubbi. Infine discussione su situazioni spiacevoli che ci si può trovare ad affrontare in gita quando si è a capo di un gruppo di ragazzi (es: cosa fai se una mattina scopri che un ragazzo ha passato la notte nella camera delle ragazze?).

Infine la serata si è conclusa al bar, dove i colleghi inglesi e gli insegnanti hanno comprato e bevuto fiumi di vino rosso. Abbiamo giocato a carte e poi a nanna.

Giovedì mattina ci siamo preparati il sandwich per il pranzo. C'erano anche dolcetti e snack a profusione, yogourt e frutta. Per colazione ho chiesto del latte caldo e gli inglesi mi hanno guardata con aria schifata. Alle 8.00 del mattino sarà normale berlo come fanno loro: freddo e accompagnato da fagioli e salsicce...

Dopo aver infilato gli stivali e i pantaloni impermeabili, una breve introduzione in aula su quello che ci saremmo aspettati di trovare al fiume, e siamo partiti col pullmino per il river. Una volta lì, la nostra guida ci ha spiegato come fare a raccogliere i campioni e noi abbiamo eseguito le istruzioni, campionando sulla riva e nel mezzo. Abbiamo messo tutto nei barattoli e siamo tornati al campo base. Dopo pranzo abbiamo speso tutto il pomeriggio in classificazione e analisi statistiche (due brevi pause per un tè con la torta). Verso le 17.00 alcuni i colleghi inglesi hanno esposto delle presentazioni per parlare della possibilità di trasmettere informazioni attraverso la Tecnologia dell'Informazione e della Comunicazione (ICT). Cena indiana alle 18.00, accompagnata da un foglio con le frasi pronunciate da scienziati e personaggi importanti. Dovevamo abbinare le frasi ai personaggi. In questo gioco ha vinto il tavolo degli insegnanti...

Dopo cena gli inseganti avevano preparato una presentazione sull'importanza delle esperienze sul campo per le scuole per i diversi KS. Ci siamo poi preparati per la camminata notturna:

siamo saliti attraverso il bosco, le radici degli alberi sul terreno ci facevano scivolare, fango e rami ostacolavano il passaggio, ma il tutto rendeva la cosa incredibilmente emozionante. C'erano le nuvole che correvano veloci nel cielo, e la luce diffusa permetteva di vedere le ombre degli alberi. Il vento muoveva i rami e un profumo di corteccia e di erba bagnata ci ha accompagnato per tutto il tragitto, fino in cima alla collina. Una casa con una finestra illuminata è apparsa ai margini del sentiero e data l'atmosfera, non mi sarei stupita se fosse stata di marzapane. In cima si godeva un bel paesaggio, con le luci della città in lontananza. Storia di paura raccontata ai piedi di una torre abbandonata, ascolto del silenzio della notte, visita alla ghacciaia e poi ritorno a casa. La luna piena che emergeva dalle nuvole di tanto in tanto ci ha osservato camminare e la nebbilolina che poi è scesa mi faceva sembrare tutto come nel romanzo del Mastino dei Baskerville...

Sono crollata dal sonno. La mattina di venerdì abbiamo rifatto le stesse cose del giorno precedente, ma questa volta ci siamo occupati di piante e animali del sottobosco. Il tutto a un livello un po' inferiore, poichè l'attività era indirizzata ai ragazzini del KS3. Presentazione finale, ringraziamenti, foglio da compilare con la valutazione dell'esperienza e dopo merenda, ritorno all'Hampstead.

In fondo non è stato niente di eccezionale, dato che tutte le cose fatte al field trip, in qualche modo sono state fatte da noi anche all'università e alla SILSIS, ma diciamo che l'esperienza sul campo rende tutto più interessante e coinvolgente. Inoltre passare tre giorni nella campagna inglese è stata per me una bella esperienza e un buon modo per conoscere i dintorni londinesi. in più, ho parlato per tre giorni inglese e questo mi ha sicuramente giovato. Per loro credo che l'aspetto più importante sia stato il correlare l'esperienza al loro futuro insegnamento, dato che molti sono stati gli spunti utili e il vivere il field trip in gruppo ha sicuramente reso più collaborative le persone, aiutando a costruire un buon team di lavoro.

Dissezioni

2008-02-20T12:47:00.005Z

Ieri abbiamo dissezionato un po' di organi. Non tanto per vedere come erano fatti dal punto di vista anatomico, istologico, citologico, quanto per vedere come poter dissezionare organi in classe e quali difficoltà si incontrano.
I nostri colleghi hanno poi esposto le loro relazioni. A coppie avevano preparato una sorta di lezione su vari argomenti:
- differenze tra DNA e RNA
- carboidrati, proteine, lipidi
- i batteri nel ciclo dell'azoto
- cosa sono e come funzionano gli enzimi
- dal DNA alle proteine: bellissimo lavoro impostato coinvolgendo il pubblico (noi) che siamo stati invitati a interpretare i ribosomi, gli amminoacidi e tutto quello che serviva per costruire una proteina.

Ora sono in partenza...
mentre gli altri hanno raggiunto Simon a Brighton, io sto per andare al field trip. Mi aspetta una gita di tre giorni in campagna in una località di interesse naturalistico e geologico particolare...

Proposta

2008-02-18T23:25:00.006Z

Ma le vedete anche voi le cipolle negli armadietti dei professori? Io pensavo di avere un'allucinazione, allora ho fatto una foto. Invece era proprio vero: le cipolle spuntano anche tra i fogli e le tazze mug. Quando raccontiamo che questa gente mette la cipolla ovunque, non è una battuta.

Oggi ci hanno mostrato perfino un onion diagram nell'ambito di una lezione sulla comunicazione. Lezione interessantissima che ci ha fatto conoscere alcuni accorgimenti importanti da adottare per una buona comunicazione, in particolare con i genitori degli alunni. E' seguito un gioco di ruolo nel quale alcuni di noi interpretavano la parte dello psicologo, del genitore, del professore,...e cercavano di affrontare una discussione mettendo in pratica quanto appreso. Bello, e parecchio utile. Perchè non facciamo anche alla SILSIS una lezione su questo argomento?

Torre di Londra

2008-02-17T23:46:00.005Z

Che bello! Oggi sono stata con Michele alla Torre di Londra, prigione per detenuti di famiglie nobili. Ci ha accolto un personaggio in costume dell'epoca che ci ha fatto da guida, abbiamo visto i Gioielli della Corona e abbiamo fatto condannare a morte Anna Bolena in una rappresentazione teatrale nella quale si è svolto un processo sommario ai danni di Anna, decapitata nella Torre di Londra nel 1536. La leggenda vuole che ogni tanto si veda ancora il suo fantasma passeggiare attorno alle mura della Torre con la testa sotto braccio...

Senza internet

2008-02-15T17:29:00.003Z

Ieri era s. Valentino. A quanto pare questa festa è veramente sentita. Molti ragazzi a scuola avevano il maglione rosso e incrociando una ragazzina in corridoio durante l'ora di lezione le ho chiesto: "che ci fai qui?". E lei: "mi hanno cacciata dalla classe perchè non volevo togliere il maglione". Per regolamento non sono ammessi altri abiti che quelli della divisa. Le ragazze giravano per i corridoi con in mano le rose rosse e dei mega orsi di peluches con scritto: "I love you". Anche le lezioni si adeguavano. Durante la lezione di inglese i ragazzi dovevano comporre degli scritti sul tema dell'amore adottando alcuni acorgimenti linguistici e degli espedienti narrativi particolari. Poi ho seguito un supplente e mi sono finta ispettore scolastico.

Oggi era il mio ultimo giorno di scuola...

Che peccato...mi è proprio dispiaciuto venire via.

Alla prima ora ho conosciuto una nuova tirocinante, ho seguito una sua lezione nella quale abbiamo fatto lo Slime, quella roba molle e verde degli alieni. Poi una bella lezione su temperatura e termometri. Ho seguito una lezione di fisica del MIT (registrata), ho partecipato a una lezione di inglese e infine sono stata invitata a far parte del mitico Club del venerdì. Il club si riunisce ogni venerdì e a turno ogni membro del club prepara il pranzo per gli altri! Avrebbero anche potuto dirlo prima però, avrei cucinato qualche specialità italiana!

Avviso: non aggiornerò il blog per due giorni, perchè non avremo internet fino a domenica.

Tempus fugit

2008-02-13T20:35:00.004Z

Inizio ad accusare un po' di stanchezza. Il fatto è che il tempo passa e io invece vorrei averne sempre di più a disposizione per fare ancora tante cose qui a Londra. Così mi butto a capofitto: a passeggio lungo la riva del Tamigi fino al Tower Bridge, l'interno di Westminister Abbey e il bellissimo Globe Theatre, il teatro di Shakespeare. E finalmente sul London Eye: dall'alto della ruota panoramica si gode uno spettacolo idescrivibile con Londra ai miei piedi, il Big Ben in lontananza, l'acqua sporca del Tamigi, il sole e il cielo azzurro. L'atmosfera è speciale. Non vorrei scendere, ma è concesso un solo giro per 15 sterline. Lento, ma purtroppo uno solo.

La mia scuola non chiude questa settimana e mi accolglie volentieri anche senza Kjade. Comunque non sono sola: Liliana mi fa compagnia per due giorni dato che la sua scuola chiude.Così il ritmo è sempre incalzante: lezioni di scienze, ma anche di matematica. Domani seguo pure una lezione di Inglese e se riesco una di Tecnologia. Ho scoperto che gli insegnanti lavorano (in classe) dalle 17 alle 22 ore a settimana (a seconda delle classi che hanno e dall'esperienza che hanno), ma sono a scuola tutto il giorno e nelle ore buche preparano le lezioni. Le riunioni vengono fatte la mattina presto tre giorni a settimana con tutti gli insegnanti e durano 10 minuti. Una volta alla settimana invece ci sono quelle tra insegnanti della stessa materia, sempre al mattino, per 20 minuti. Hanno degli incontri con i genitori, e se sono form teacher spendono molto tempo a chiamare a casa i genitori dei ragazzi che non si comportano bene. Devo saperne di più su eventuali riunioni pomeridiane o incontri con esperti. Una cosa che mi piace è che per lo più il lavoro dell'insegnante qui sembra essere uno solo: insegnare. Da noi invece l'insegnante è: il baby sitter, l'accompagnatore dei ragazzi in mensa, il realizzatore di fantomatici progetti, il compilatore di scartoffie, il frequentatore di corsi d'aggiornamento. Poi, se c'è tempo, l'insegnante insegna.

Sull'educazione e il rispetto delle regole devo raccontare un episodio che è accaduto ieri. Test di scienze. Entro in aula con Liliana e il prof. ci invita ad accomodarci. Mi piace come insegna questo insegnante: è quello della bella lezione sull'emoglobina. Avrei voluto che Liliana assistesse a una sua spiegazione, invece c'è il test. Pazienza. Il prof. esplicita le regole: non si parla, se si ha bisogno si alza la mano. Chiarisce il tempo a disposizione e l'orario di consegna. Distribuisce i fogli e cala un silenzio tombale. A un certo punto un alunno deve aver parlato, o deve aver cercato di copiare. In realtà non lo sappiamo, perchè Liliana ed io non ci siamo accorte di niente. Abbiamo solo visto il prof. avvicinarsi minacciosamente al malcapitato e urlargli: "FUORIII!!!". E il bambino: "Dove? Cosa...". E il prof., prendendogli lo zaino e portandolo alla porta,: "FUORI!!!". Il ragazzetto esce. Il prof. ci chiede di dare un occhio alla classe. Dall'interno dell'aula si sente una sgridata, viene chiamato un altro insegnante e il ragazzo viene portato via. Mi sono spaventata perfino io. Alla fine del test volevo chiedere se il ragazzo per punizione era stato rinchiuso nella Tower of London, ma avevo paura che lo humor inglese valesse solo per gli inglesi. Così ho chiesto solo che fine avesse fatto. Il prof mi risponde che è un ragazzo che spesso dà problemi, è stato mandato in un'altra aula con un altro insegnante a fare un altro lavoro, il suo test verrà annullato e verranno avvertiti i genitori.

Chissà se io sarò capace di essere così severa... Se non ne sarò capace dovrò imparare, perchè è così che si fa.

In giro per London

2008-02-11T10:07:00.000Z

Ciao Kjade

2008-02-08T21:43:00.000Z

Oggi era l'ultimo giorno di tirocinio per Kjade in questa scuola. Come farò la settimana prossima senza di lei che mi spiega le cose che non capisco, che mi ricorda i nomi degli insegnanti, che mi consiglia cosa mangiare in mensa, che mi accompagna attraverso il labirinto della scuola?

Ormai un po' di colleghi però li ho conosciuti, seguirò loro nelle lezioni e ne approfitterò per osservare qualche lezione di matematica.

Oggi abbiamo corretto i test. I risultati sono stati abbastanza scarsi, ma Kjade dice che il livello di quella classe non è molto alto, quindi va bene, sono nella media.

Mentre eravamo in ufficio squilla il cellulare di Kjade: era una scuola. Cercavano un insegnante di chimica. Sosterrà il colloquio mercoledì. In bocca al lupo Kjade!

Ciò che dobbiamo imparare a fare, lo impariamo facendo. (Aristotele)

2008-02-07T18:50:00.000Z

C'è una cosa che devo dire stasera: forse mi piacerebbe lavorare a Londra.

Perchè gli insegnanti guadagnano molto (più del doppio rispetto agli insegnanti in Italia)?

Perchè anche i tirocinanti vengono pagati (Simona mi dice ben 1000 sterline)?

Perchè i ragazzi, al contrario di quelli italiani, ti ascoltano e sono disciplinati (mi baso certo sulla mia limitata esperienza qui e in Italia)?

Perchè i laboratori sono bellissimi e attrezzatissimi?

Tutte queste ragioni basterebbero, ma...no. Mi piacerebbe stare qui perchè oggi mi sono fermata a scuola più del solito e ho notato che gli insegnanti non vanno a casa insofferenti come accade spesso da noi finite le lezioni.

Tom era nel suo laboratorio, musica folk in sottofondo, una tazza mug sul tavolo e i test dei dodicenni da correggere. Ha salutato me e Kjade con un sorriso. Ho visto il ritratto di un giovane insegnante soddisfatto e felice di fare il proprio lavoro. Piacerebbe anche a me diventare così.

La mia lezione

2008-02-06T20:48:00.000Z

Ieri interessante lezione agli undicenni sui dilemmi etici. Ancora una volta mi hanno stupita. Dopo che Kjade ha introdotto il concetto di etica e ha chiarito il significato di questioni controverse, vengono mostrati degli scenari e gli alunni devono disporsi lungo una fila che va dai ragazzi completamente favorevoli a quelli assolutamente contrari al dilemma proposto dallo scenario. Io passo e chiedo a qualcuno di loro come mai è favorevole, come mai è contrario o come mai è incerto.

Uno degli scenari era: "John e Rita stanno per avere un bambino. I dottori hanno diagnosticato che al bambino è stata trasmessa da Rita una malattia molto grave. Come conseguenza di questa malattia il bambino potrebbe morire molto giovane. Rita vuole tenere comunque il bambino. Sei d'accordo?". I ragazzi si schierano lungo tutta la fila. Le motivazioni?

- Secondo me non dovrebbe averlo prechè il bambino potrebbe soffrire molto

- Io sono d'accordo perchè anche noi potremmo morire giovani, anche se non lo sappiamo

- Io sono d'accordo perchè anche se i dottori l'hanno diagnosticato, non è detto che sia così. Il bambino potrebbe anche non morire

- Io non lo so...è difficile.

- Io sono d'accordo, perchè la decisione spetta alla mamma. E' una scelta, quindi sono d'accordo.

Oggi invece facciamo un ripasso delle cose viste fino ad ora perchè a breve i ragazzi avranno un test. Alla terza ora seguo Faye, una insegnante che ieri era con noi e diceva: amo questa classe, i miei sono terribili! Io non ho perso l'occasione: "Posso seguire una lezione nella tua classe?". "Oh, certo!". In effetti questi ragazzi sono un po' più casinisti. Stamattina, durante la spiegazione, due di loro litigano e così Faye chiama Tom, una sorta di form teacher che si occupa della disciplina di tutti gli undicenni. Lui viene e chiede spiegazione ai ragazzi del loro comportamento. Li sgrida e vengono date loro delle note negative.

Poi Faye mi chiede se la scuola in Italia è tanto diversa.

"Sì", dico io.

"Ah sì? Perchè? In cosa è diversa?"

" Intanto qui c'è un sacco di spazio: aule enormi, uffici, sale. Poi c'è tanto materiale. E la cosa più bella qui è che la classe è dell'insegnante. E' bello perchè così l'insegnante può organizzare la lezione, preparare gli esperimenti, costruire e abbellire la sua classe, il suo laboratorio, e ogni cosa prodotta dagli studenti può essere sfruttata dagli altri. Da noi invece i prof. si spostano e i ragazzi stanno sempre nella stessa aula". "Ohhh, davvero? E come fate a fare gli esperimenti in classe?" "Noi abbiamo oltre alle classi il laboratorio, ma di solito è uno solo, è piccolo e poco fornito". "Anche lo stile d'insegnamento è diverso", aggiungo. "Come mai?"."Forse è perchè in Italia pensiamo che l'importante a scuola sia imparare le cose che ci vengono insegnate. Per farlo, studiamo. Studio, studio, studio. A casa si studiano le cose spiegate in classe e si fanno i compiti per consolidare le conoscenze. Qui invece ho notato che non studia niente nessuno. I libri e i quaderni rimangono in classe. E' evidente che la vostra scuola punta su altro: non sull'accumulare conoscenze, ma sullo scambiarsi opinioni, sull'essere in grado di comunicare il proprio pensiero, sia scrivendo, sia parlando, sull' essere capaci di ascoltare gli altri e di imparare dagli altri, sull'essere fantasiosi e sull' essere capaci di argomentare le proprie convinzioni. Entrambi gli aspetti sono necessari, perchè più studi, più sai, e più sei capace di legare tra loro i concetti, di esprimerti e di argomentare".

Domani terrò la mia prima lezione, vado a ripassare la pronuncia delle parole inglesi.

Kjade: "Cos'è l'etica? Ne avete mai sentito parlare?".

Alunno: "Sì. E' una malattia".

Ritorno al futuro

2008-02-04T22:08:00.000Z

Oggi la lezione al King's verte su questioni controverse: bambini in provetta, evoluzione, intelligent design, aborto, pericolosità delle onde elettromagnetiche dei cellulari, clonazione e altro. Di solito gli inglesi sono molto freddi e non parlano mai: quando entri in aula a stento ti salutano e continuano a farsi i fatti loro. Ma quando c'è da dibattere, allora ognuno vuole dire la sua. Intanto che si discute gli inglesi non perdono l'occasione per mangiare. Chi un'arancia, chi una mela, chi trangugia il solito beverone, e chi beve lo yogourt multivitaminico. Tutto questo davanti alla prof. che spiega. Non è strano per loro. Infatti anche a scuola i ragazzi più grandi bevono il loro litro di succo di frutta dal cartoccio, sul bus alle 8 del mattino non c'è niente di meglio di una lattina di coca cola e poi bevande e merendine a tutto spiano. Anche il mentore lo fa. Nel bel mezzo della spiegazione due passi alla cattedra e: "glu, glu, glu", beve acqua a canna dalla bottiglia. L'altro insegnante arriva in ritardo con la tazza mug piena ancora di "caffè" e con la torta tra i denti...E' sconcertante, ma è evidente che loro sono abituati così. Tanto abituati a mangiare sempre e ovunque, che quando non hanno niente da ingoiare trovano appetitose perfino le parole. Per questo che quando parlano non si capisce un tubo. Esempio: "governament" diventa "gvmmmnt". Allora in una stanza affollata di gente che parla sembra di stare accanto a uno sciame d'api. Questo ci causa non pochi problemi di comprensione. Ricordo il primo giorno qui a Londra, arrivati alla reception ci dissero che avremmo dovuto camminare (carichi di bagagli) per 20 "mintss". "Cosaaa? 20 minutes?", chiedemmo noi. "Nooo", rispose l'omino, "20 meters!".
Ma niente paura: quando non si capisce bene qualcosa noi abbiamo l'asso nella manica. Quella frase che ti tira fuori da ogni impiccio senza farti sembrare troppo ignorante. Ce l'hanno insegnata a scuola, è la frase più importante di tutte quando si ha a che fare con gli inglesi. Facciamo un bel sorriso e: "Can you repeat more slowly, please?". A questo punto l'inglese ha una strana reazione: fa una faccia sorpresa, ti squadra come fossi un marziano e poi ripete. E' evidente che "repeat" ha per entrambi lo stesso significato. Il fatto strano è che ripete a velocità doppia rispetto alla prima volta. Ne deduco che o "more" significa "meno", oppure "slowly" significa "velocemente". La mia ipotesi si adatta perfettamente alla reazione dell'inglese, perchè anche io strabuzzerei gli occhi e farei la faccia perplessa se uno straniero mi dicesse: "Può parlare più velocemente, per favore?".

Anche le regole grammaticali sono da rivedere perchè ho notato delle stranezze nell'uso di certe forme verbali: per esempio usano il presente continuous come futuro intenzionale. Chiedo spiegazione, ma nessuno me la sa dare. Mi dicono che non sanno se sia giusto "I'm going to go to London" oppure "I'm going to London". Mi dicono che forse è giusto: "I'm going to go", però usano "I'm going to". Per loro è la stessa cosa. Ma come è la stessa cosa???!!! Ma se a scuola ci fanno diventar matti a studiare tutte le sfumature del futuro. E se decidi di comprare la lavatrice ora usi will (azione immediata), se l'avevi programmato da tempo usi il present continuous, se hai intenzione di comprare la lavatrice usi il "going to", se fai una previsione usi "will", se sbagli futuro prendi 4 nel compito in classe.

Rinuncio a chiedere perchè non sanno bene cosa si usa neanche per il passato...mi dicono che comunque si capisce.

Oggi Davide (il ragazzo di Roma del palazzo qui accanto che studia fisica al King's College) mi ha fatto riflettere dicendomi: "Se chiedo ai miei colleghi di farmi lo spelling delle parole, se sono più lunghe di 5 lettere non lo sanno.... Neanche loro conoscono bene l'inglese. Per questo che non parlano mai".

To be, or not to be: that is the question

2008-02-03T23:02:00.000Z

To be, to be. Non solo to be, ma anche to go. Dove? Dove siamo stati stasera, un posto nel quale mi prefiggevo di andare da quando ho toccato suolo Inglese: un vero pub! Non suonavano, ma tornarò un'altra sera per questo. Intanto mi sono proprio deliziata nell'ambiente caldo e accogliente, con una birra e una Jacket potato. Poteva mancare il dolce? Ovviamente no: torta di mele col gelato. Dopo tutto il movimento di oggi mi serviva per recuperare energie. Stamattina infatti siamo stati allo speaker's corner di Hyde Park , dove un tipo strano dalla scaletta ci ha accalappiati illustrandoci il suo concetto di verità. La libertà di parola sale su scalette e sgabelli e l'angolo di questo parco è così diventato dal 1872 simbolo della democrazia: ogni persona è libera di esprimere un'opinione e di urlarla in faccia alla folla.

Poi siamo ritornati al museo di Storia Naturale perchè ancora delle cose erano rimaste in sospeso. Incantata dalle attività sulle simmetrie e su tanto altro per i bambini più piccoli, sarei rimasta tutto il giorno lì a divertirmi con loro. Di nuovo un viaggio tra i dinosauri e poi tra gli artropodi. Sopravvissuti all'avventura in Antartide (chiusi in una cella frigorifera!) siamo riusciti a non assiderarci, a scoprire i segreti dei fondali marini, a guidare una motoslitta e a osservare in video le stelle e l'aurora boreale. Wonderful!

St. Paul's cathedral

2008-02-02T22:41:00.000Z

La gente si sveglia nel cuore della notte e impaurita si mette a correre per sfuggire alle fiamme non pensando di fermarsi a estinguere l'incendio. C'è vento e così il fuoco si diffonde rapidamente tra le vie strette di Londra. Ma noi non siamo qui, perchè il Grande Incendio che distrugge quasi tutta la città si verifica nel 1666. La causa è il forno di un panettiere. Possiamo scoprire tutto questo e tanto altro andando al Museum of London, ed è quello che facciamo. Ci viene raccontata tutta la storia di Londra dalla sua fondazione ad oggi attraverso esposizioni, giochi, filmati, pannelli, ricostruzioni. Finiamo al museo dopo essere saliti in alto, fino in cima alla cupola di St. Paul's cathedral. Il paesaggio da lassù è meraviglioso, ma il vento è fortissimo e si congela. Il muro dei bisbigli ci permette, avvicinando l'orecchio alla parete della cupola, di ascoltare la gente lontana che ci parla. Scesi da lassù vediamo la chiesa con la tomba di Orazio Nelson.

Cosa ho fatto in questi giorni

2008-02-01T20:26:00.000Z

Rieccomi. Il report per Simon sta prendendo forma lentamente.

Mercoledì a lezione siamo usciti in cortile e c'è stata un'interessante attività per i ragazzi. Dovevano misurare il tempo che impiegavano a percorrere 10 metri. Poi dovevano calcolare le loro velocità e costruire una tabella. Si sono divertiti un sacco. Kjade, assieme al mentore, ha tenuto una lezione sulle leggi di Mendel, e infine nel pomeriggio c'è stata una riunione per un ristretto numero di insegnanti nella quale un'altra insegnante invitava a riflettere sulle discriminazioni a scuola. Ad esempio si è parlato degli studenti stranieri che non conoscono bene la lingua o degli irlandesi che vengono emarginati o dei pregiudizi che la gente ha, come l'idea che gli insegnanti uomini siano più bravi a insegnare rispetto alle donne... Alla sera siamo andati al bar del campus per vedere un film (orrendo) di Quentin Tarantino.

Ieri sono arrivata a scuola e Kjade non c'era. Cosa fare? Sono andata dal mentore e ho chiesto di seguire una sua lezione. Si è parlato ancora di genetica: alleli, geni, Mendel, codominanza e gruppi sanguigni. Poi il mentore aveva un'ora buca, allora mi ha fatto assistere a una lezione di un altro insegnante di biologia in una classe di sedicenni. Davvero bella lezione. Si parlava di sistema circolatorio, l'insegnante era proprio bravo e molto dinamico. I ragazzi avevano da consegnare un poster che raffigurasse la struttura e le caratteristiche del cuore. I loro lavori erano così belli che l'insegnate ha chiamato il mentore per mostrarglieli. Ho passato un'altra ora col mentore: i ragazzi dovevano fare un report sulle onde. E l'ultima ora della mattina di nuovo col mentore: una lezione sulle nanofibre, un argomento che già i ragazzi avevano affrontato, ma siccome non ricordavano nulla, il mentore ha insegnato loro come arrivare a ricavarsi le nozioni cercando sul libro quel che gli serviva, sperando che così potessero ricordarsi meglio le cose. Al pomeriggio non c'era più niente che io potessi fare e così sono andata alla National Gallery a Trafalgar square (vedi foto) e finalmente ho visto la Vergine delle rocce di Leonardo. Poi da lì ho preso la metro e sono andata al Museo di Storia Naturale (vedi foto). Dopo aver visitato la parte dedicata ai dinosauri (c'era un T-rex grandezza naturale che si muoveva, sbatteva occhi e coda e sbraitava come fosse vero-vedi foto) mi hanno praticamente sbattuta fuori perchè il museo stava per chiudere e sono tornata a casa...

Stamattina Kjade non c'è ancora. Pare che sia malata. Ok, mi appresto a seguire di nuovo le lezioni del mentore, ma lui mi ferma e mi dice che è meglio se vado in giro e cerco altre lezioni perchè la sua oggi sarà noiosa... Allora dopo un po' di girare per i corridoi mi infilo nella classe di Tom, un insegnante di scienze del quale già avevo seguito delle lezioni. Si parla ancora di genetica, ma ai più piccoli. E' bellissimo: a parte il solito clima ideale, oggi i ragazzini partecipano con ancora più entusiasmo. La genetica è indubbiamente interessante per loro.

Prof: "Da dove pensi che vengano i tuoi geni?"

Alunno: "Dal cibo che mangio".

Alla seconda ora ho appuntamento con un prof di matematica. Volevo assistere a una sua lezione e lui ha acconsentito. Purtroppo non è molto interessante perchè i ragazzi devono fare un poster che illustri i risutati ottenuti dalle loro indagini statistiche. Solo che non finiscono in tempo per esporre i loro lavori.

C'è la pausa. Vado in aula staff e mi prendo un tè caldo e una fettina di torta. Incontro l'insegnante del sistema circolatorio di ieri, parlo un po' con lui e gli chiedo se posso seguirlo anche oggi. La risposta è sì. Una lezione stupenda sull'emoglobina. Alla fine mi rivela che quella è la sua classe migliore. Io gli faccio i complimenti per il suo stile che tenterò di emulare. Una cosa interessante: i ragazzi hanno 16 anni, quindi, essendo maggiorenni, non portano la divisa e possono andare a casa anche prima che finisca l'ora di lezione.

Torno a casa, ma è presto e c'è il sole. Allora vado a fare due passi al Regent's park e col bel tempo questa volta ha tutto un altro aspetto. Mi fermo in un locale del parco a fare merenda: tè col latte e una fetta di torta. Seduta a un tavolino mi godo il paesaggio attraverso le pareti a vetrata e leggo un po' di materiale di scuola. Torno a casa e anche oggi sono stanchissima.

Genius at work

2008-01-30T23:34:00.000Z

Il blog è in pausa. Sto cercando di scrivere il report per Simon. Ce la farò?

Siamo sani come pesci (and chips)

2008-01-29T18:24:00.000Z

Sospettavo che Mary non fosse inglese. E infatti oggi ci svela di essere irlandese. Parliamo con lei di qualche atteggiamento particolare che abbiamo notato negli inglesi e che ci ha sorpreso. Per esempio vediamo spesso che quando i bambini piccoli piangono, i genitori non se ne curano per nulla e li lasciano gridare a squarciagola finchè non sono esausti. Oppure non capiamo come mai quando salutiamo le persone che incontriamo al campus o al college queste si mostrano stupite e spesso non rispondono nemmeno al saluto. E' difficile comprendere una cultura così diversa dalle altre e soprattutto dalla nostra, ma siamo qui apposta per questo.
Abbiamo poi un'interessante discussione sul KS4 (Key Stage 4), sull'importanza per gli studenti delle attività ai musei, sugli obiettivi di raccolta, analisi, interpretazione dei dati negli esperimenti scolastici, sull'acquisizione degli alunni delle capacità di esprimersi in un linguaggio corretto e di scambiare le proprie opinioni con gli altri.

Dopo pranzo facciamo un check up. Cioè volontari del centro sportivo del King's College offrono misurazioni di statura, peso, girovita, pressione, tasso di grasso attraverso l'impedenza bioelettrica, e alla fine ci forniscono un quadro sulla nostra salute e il nostro rischio di malattie cardiovascolari. Noi siamo in perfetta forma, anche se io con tutti questi dolci non la materrò a lungo. Ci fanno anche vogare e il mio punteggio è molto buono, per cui al ritorno a Pavia mi iscriverò al canottaggio (ovviamente scherzo). Ci sono degli stand che mostrano la quantità di grassi in vari cibi e rimaniamo impressionati da quanti ce ne sono nel "fish and chips". Ma come si fa a rinunciare?...è troppo buono! Dei modellini fantastici mostrano gli effetti del fumo sui polmoni e sulle arterie e dopo tutto ciò, mi sottopongo pure al test della felicità. I risultati li avrò per posta elettronica, ma non credo di aver bisogno di leggere quella mail per sapere che sono felice.

Su consiglio di Mary, dopo una passeggiata in centro, andiamo a cercare i Mount street gardens, dei giardinetti segreti racchiusi in un anfratto nel cuore della città. Un sentierino ci conduce in una chiesa dove per qualche minuto perdiamo contatto con il mondo esterno e rimaniamo assorti ad ascoltare un silenzio surreale a due passi dal traffico cittadino.

La stele di Chiaretta: the Chiaretta stone

2008-01-28T22:47:00.000Z

This is for my not italian friends. On the Rosetta stone I saw different languages, this post will be in english and in italian, so I called it "the Chiaretta stone".

Hi my friends, how are you? I'm fine and London is beautiful (you can see all the pictures). The King's College is very nice and here I attend science lessons: it's a science training to become a teacher. I also go to school and I observe everything, so I can have some starting point and I can bring english teaching style in Italy if I want. Today I had a lesson about Epistemology. It was very interesting and we tolked about the importance of evidence in science at school. Then I went to the Library because I was looking for an article we have to read for the next week.

And while I was going to the library, I bought the King's College mug, because at school each teacher has his own mug. And I bought a special tea into the Twinings shop. Then I went home and now I'm going to read an article for tomorrow.
See you soon

Questo post è per i miei amici non italiani. Sulla stele di Rosetta ho visto diverse lingue, questo post sarà in Inglese e in Italiano, così l'ho chiamato: "la stele di Chiaretta".

Ciao amici miei, come state? Io bene e Londra è bellissima (potete vedere tutte le foto). Il King's College è molto bello e qui seguo lezioni di scienze: è un tirocinio di scienze per diventare un'insegnante. Vado anche a scuola e osservo ogni cosa, così posso avere alcuni spunti e se voglio posso portare lo stile dell'insegnamento inglese in Italia. Oggi ho seguito una lezione di epistemologia. E' stata molto interessante e abbiamo parlato dell'importanza delle prove nella scienza a scuola. Poi sono andata alla biblioteca perchè stavo cercando un articolo che dobbiamo leggere per la prossima settimana. E mentre stavo andando in biblioteca ho comprato la tazza del King's College, perchè a scuola ogni insegnante ha la sua tazza personale. E ho comprato un tè speciale al negozio Twinings. Poi sono tornata a casa e ora sto per leggere un articolo per domani.

A presto.

Troppo British!

2008-01-27T20:39:00.000Z

Sfogliando le pagine della guida di Londra si legge: "Il British Museum è uno dei più grandi e importanti musei di storia del mondo...". Allora stamattina Michele e io andiamo in esplorazione. Entriamo e rimaniamo letteralmente a bocca aperta: enorme museo e straordinaria struttura. Dopo esserci ripresi capiamo subito che neanche dedicando un intera settimana esclusivamente al museo saremmo riusciti a vederne la metà. Leggiamo sulla mappa le cose imperdibili e decidiamo di iniziare da quelle. Al primo posto è la "Stele di Rosetta", la lastra in granito che riporta un'iscrizione in tre differenti grafie: geroglifico, demotico e greco e che ha consentito nel 1822 la comprensione dei geroglifici. Poi scendiamo al piano di sotto dove ci sono esposizioni di oggetti africani e scopriamo che alle ore 12.00 ci sarà una guida gratuita: non possiamo perderla. Così, dopo una sbirciatina alle sculture del Partenone (i marmi di Elgin, che il governo greco rivorrebbe indietro), torniamo per l'appuntamento e Susan ci spiega tutti i segreti del mondo africano che si nascondono tra gli oggetti esposti. Molto interessante e molto bello, ma alla fine è già l'una e abbiamo fame e mal di schiena. Usciamo dal museo e siamo investiti da una puzza terribile di cipolla. Viene da un banchetto all'entrata che vende hot dogs. Dobbiamo provarne uno prima di tornare in Italia, ma oggi non ce la sentiamo e optiamo per un panino normale. Vista la bella giornata, dopo pranzo abbandoniamo il museo che visiteremo in seguito un po' alla volta e andiamo a Oxford street. Oxford street è piena di gente che fa acquisti, mega negozi e grandi offerte. Passeggiando tra souvenirs e oggetti caratteristici ci offrono un assaggio di tè inglese al miele, albicocca e vaniglia. Il Cream Puff è il dolce della giornata, il profumino ci raggiunge che ancora siamo lontani e quando arriviamo capiamo subito che questa è un'altra specialità da provare. Ma oggi no: basta schifezze e roba fritta o dolce, almeno un giorno di pausa ce lo concediamo. Entriamo ai magazzini Selfridges , che sono un po' come Harrods. Da Selfridges ci sono delle cose così particolari che rimango incantata e in un'ora riesco solo a vedere il primo piano dove mi fanno assaggiare dei cioccolatini ripieni di crema decisamente squisiti (e il proposito di poche righe sopra sfuma). Mentre son lì che mi diverto a provare i profumi mi invitano a sedermi e a provare anche il fondotinta. Truccata e profumata sono pronta per una serata al pub, ma ancora una volta siamo troppo stanchi e arrivati alla fine di Oxford street torniamo a casa, dove ci aspetta la torta per festeggiare in ritardo il compleanno di Liliana (e il proposito sfuma una seconda volta).

Longitudine est, longitudine ovest

2008-01-26T22:13:00.000Z

Oggi ho partecipato a una gara ciclistica con Armstrong, ho tenuto un discorso al fianco di Bush e di Blair, ho salvato Indiana Jones e ho conosciuto John Wayne. Ci sono riuscita perchè sono stata al museo delle cere di Madame Tussauds. E' stato molto bello, ci siamo trovati anche inseguiti da serial killer nella camera degli orrori e lo spavento era continuo perchè non si distinguevano le statue di cera dagli uomini in carne e ossa.
Nel pomeriggio siamo tornati a Greenwich e questa volta il meridiano è stato nostro. All'interno dell'osservatorio un museo particolarmente interessante con attività e filmati sull'astronomia. Un breve salto al museo navale e dopo la spesa a casa, stanchissimi.

Una notte al museo

2008-01-26T00:32:00.001Z

Altro che una notte ci vorrebbe per visitare tutto il museo di Storia Naturale! E' immenso...
...e bellissimo. Il padiglione sul corpo umano mi prende davvero tanto: modelli di cellule giganti, esercizi sulla memoria, un neurone attraverso il quale far passare il segnale che raggiunge le sinapsi saltando da un nodo di Ranvier all'altro, la meravigliosa storia della nascita di un bambino monitorata passo passo dal suo concepimento, il battito cardiaco che riecheggia nella sala, aumenta e diminuisce ed ecco spiegata in un filmato l'azione dell'adrenalina. Arrivo in ritardo all'appuntamento con Mary perchè mi perdo assorta tra filmati e modellini. Gli altri sono già alla panchina e stanno parlando con lei spiegandole cosa hanno trovato di interessante. Io non dico niente perchè per ora tutto è stato interessante, forse un po' difficile per i più piccoli, ma ho notato tanti papà che spiegavano amorevolmente le cose ai loro bimbi avidi di conoscenza.

Si riparte per vedere la parte ecologica-ambientale. Questa parte non mi entusiasma molto, un po' appariscente, ma tanto fumo e poco arrosto. Mary ci commissiona un lavoro a gruppi e noi salendo sulla scala mobile ci accorgiamo che stiamo per raggiungere...il centro della Terra. Sì, e da lì tutto un percorso ci porta a una piattaforma che riproduce un negozio di alimentari. A un certo punto tutto trema, i barattoli oscillano, le tazze stanno per cadere e poi scosse di assestamento: abbiamo assistito alla riproduzione di un terremoto. Questo fatto ci fa rabbrividire perchè molto realistico e così svolgiamo la nostra unità didattica prendendo spunto da quello che abbiamo visto e provato. Infine ci ritroviamo con Mary e relazioniamo le nostre unità didattiche. Dopo un panino decido che in futuro dedicherò un'altra giornata al museo, ma ora vado con Liliana a cercare di farmi fare la student travel card che ci farà risparmiare un bel po' di sterline sul prossimo abbonamento. Torniamo a casa stanche dopo vari giri e code per uffici, ma alla sera ci riprendiamo e siamo pronte per domani ad affrontare nuove avventure.

Broccoli? No, grazie...

2008-01-24T19:06:00.000Z

Parto assonnata per andare a scuola. Arrivo alle 8.30 e all'ingresso mi danno il solito cartellino di visitatore che mi attacco alla camicia. Ora posso entrare. La scuola è un labirinto e a stento riesco ad arrivare al laboratorio, nonostante quel percorso l'abbia già fatto 1000 volte. Trovo Kjade al computer che sta finendo di compilare dei moduli da consegnare al mentore per relazionare l'attività didattica della giornata. Suona la campanella e si entra in classe. Avrei voluto avere con me una videocamera. Non mi sembra vero di assistere a una lezione del genere. I ragazzini entrano tutti in silenzio e si sistemano con calma ai loro posti. Uno di loro distribuisce i quaderni e diligentemente ricopiano quello che Kjade proietta alla lavagna (delle domande sull'erosione e la frammentazione delle rocce nell'acqua). Quando tutti hanno risposto per iscritto (sempre in religioso silenzio) Kjade vuole sapere quello che hanno scritto e loro alzando la mano intervengono discutendo in modo così educato e rispettoso degli altri da farmi quasi commuovere. Kjade distribuosce a tutti una pietra sabbiosa e un pezzo di granito. Loro osservano la forma e misurano il peso di entrambi. Infilano la pietra sabbiosa in una bottiglia e il granito in un altra e poi si passano le bottiglie facendo a gara a chi le scuote di più. Alla fine si confrontano i bordi e il peso delle pietre prima e dopo l'agitazione e si medita sui risultati costruendo un grafico. Anche Kjade rimane stupita dal comportamento dei ragazzini che la volta scorsa avevano fatto un po' di casino, anche se comunque era casino dovuto all'entusiasmo. Prepariamo la lezione successiva, questa volta per i ragazzi più grandi. Qui la situazione è diversa. La maggior parte segue tranquillamente, ma tre o quattro no e addirittura rispondono al cellulare, che subito viene sequestrato. Mentre un cellulare è nelle mani del mentore, squilla. Allora il mentore risponde: "Hello?! No, he can't. I'm the teacher!". Tutti ridono e si sdrammatizza. Poi il mentore si siede accanto a questi ragazzi e tenta di farli seguire la lezione. Intanto Kjade parla dell'acqua di mare, dell'evaporazione e della desalinazione. Prepara i bunsen e si fa evaporare l'acqua salata. Tutti si lanciano ipotizzando cosa succederà e qualcuno non si convince del fatto che il sale non stia evaporando assieme all'acqua. Dopo la lezione breve discussione tra Kjade e il mentore, che come sempre le dà utili consigli per migliorare il suo insegnamento. Finalmente si pranza. Quando mi avvicino alla mensa però mi impaurisco. Perchè c'è la cuoca che è un donnone scorbutico che lancia ogni volta delle urlate che ti fanno trasalire. Prende il cibo, lo schiaffa con noncuranza nel piatto e te lo porge con una smorfia dicendo: "neeeext". Insomma, sembra proprio la distribuzione del rancio alle truppe. C'erano i broccoli e non li volevo, ma il donnone quando ho detto "no, thanks" m'ha fatto un ghigno così orribile che ho dovuto mangiarli per forza.

Dopo pranzo lezione: riprendiamo la classificazione di vertebrati- invertebrati con dei quiz e dei lavori di gruppo. Vengono mostrati insetti e aracnidi (morti e ben conservati in vasi e teche), ma una ragazzina ha paura e non vuole guardare. I suoi compagni le corrono dietro con il barattolino del ragno e tutti ridono. Anche per oggi la scuola finisce, torno a casa e ci prepariamo per la gita di domani al museo di Storia Naturale con "Mary Poppins".

Science museum II

2008-01-23T22:01:00.000Z

Stamane vado a scuola dove mi aspetta Kjade per la partenza. Si va in gita al "Science museum". Dopo l'appello e la divisione in gruppi prendiamo la metro e siamo presto arrivati. I ragazzi sono entusiasti e si tuffano a curiosare tra le varie attività, ma vengono subito convogliati in una stanza dove li aspetta un "explainer", un ragazzo del museo che spiega loro l'elettricità. Con l'aiuto di volontari pescati tra il pubblico si sperimentano elettricità e magnetismo, si passa da atomi ed elettroni a Faraday e alla sua gabbia. Tra prove di forza, salti, torce e quiz i ragazzi si lasciano coinvolgere dando il meglio di loro stessi. Poi si va a perlustrare il padiglione del museo con i tantissimi exibit sulla fisica che noi già avevamo visto con Mary venerdì. Lì ci si diverte tanto. Si pranza al sacco e nel pomeriggio mi stupisco perchè, mentre gli insegnanti si riposano tranquilli sulle panchine, i ragazzi vengono lasciati liberi di gironzolare per una parte del museo. Sono davvero bravini, non combinano guai, rispondono a gruppi alle domande di un questionario che viene loro somministrato e le cui risposte sono nascoste tra le esposizioni del museo. Molti vanno a comprare dei gadget tra i quali un aeroplanino che continuiamo a far svolazzare per tutto il tragitto che ci riporta a scuola. E infine dopo la spesa torno stanca a casa, dove scambio le impressioni sulla giornata con gli altri.

Meridiano... navale

2008-01-22T23:19:00.000Z

Oggi arriviamo in anticipo al King's e scambiamo due chiacchiere con Mary. Mary è un'insegnante davvero gentile e ci mette a nostro agio. A me ricorda molto un'altra Mary: Mary Poppins. Perchè ha un bel sorriso, è serena e mi trasmette tranquillità. Parla lentamente così che tutti la capiamo bene, ci mette enfasi in quello che fa ed è molto mimica: agita le mani, strizza gli occhi. Mi aspetto che da un momento all'altro appaia Bert lo spazzacamino che ci porta a ballare sui tetti. Ma questo non accade e dopo una lezione nella quale relazioniamo sull'esperienza a scuola e leggiamo un estratto dal National Curriculum riguardante il KS3 (scuola dagli 11 ai 14 anni), col vento da Nord Ovest e il nostro ombrellino voliamo a Greenwich dove cerchiamo il famoso meridiano. Non lo troviamo e ci perdiamo cercando di recuperare Stefano e Valeria. Ci accontentiamo allora della visita al museo navale (nella foto) e torneremo un'altra volta per scalare la collinetta che porta all'osservatorio.

Grafici e Turnham Green

2008-01-21T20:40:00.000Z

Oggi arriviamo al King's College e veniamo divisi. Ciascuno di noi è in gruppo col proprio "buddy", ma Kjade è assente. Allora mi mettono assieme ad altri. Il lavoro che dobbiamo fare riguarda i grafici: grafici corretti, grafici errati, grafici da costruire, grafici da inventare. Per lunedì abbiamo articoli da leggere e compiti da fare. Poi si pranza in mensa. Michele ha un breve colloquio con Simon, che verrà a trovarci domani dopo la lezione. Una volta fuori, Michele, Liliana e io andiamo con Valeria a Turnham Green, un sobborgo di Londra con parchi e negozietti. In uno di questi Liliana compra una sciarpa calda per difendersi dalla freddezza degli inglesi, mentre io mi consolo mangiando un dolce ripieno di crema e marmellata di mirtilli. Inizia a piovere, ritorniamo in metro e andiamo a casa, dove scopro che proprio a Turnham Green nel 1827 morì Ugo Foscolo.

I took it easy

2008-01-20T23:03:00.000Z

In questo week-end me la sono presa con calma. Tempo libero, pioggia e un po' di stanchezza: ne ho approfittato per leggere, scrivere, fare il bucato, due passi in mia compagnia.

Ieri sera una Guinnes con gli amici e oggi al Regent's Park, grigio e pioviginoso, ma affascinante. E ho iniziato il report per Simon.

Science museum

2008-01-18T21:35:00.000Z

Le ho trovate! Almeno 2 cose che nella scuola inglese non vanno. La prima l'avevo già notata, ma pensavo fosse un caso limitato alle poche lezioni che fin'ora ho seguito. Invece gli altri mi hanno confermato che anche nelle loro scuole il LIVELLO è molto BASSO. Non stiamo parlando tanto degli alunni, quanto piuttosto degli insegnanti. La seconda è che anche qui, come mi dice Simona, esistono ragazzi INDISCIPLINATI e a volte strafottenti ed è quello che ha osservato nella sua scuola.

Ma torniamo a noi...

Oggi grande visita a uno dei musei più belli e famosi: siamo stati al Science Museum (http://www.sciencemuseum.org.uk/).

Ci siamo divertiti un sacco con i giochi di luce e acqua. Eravamo accompagnati da Mary che ci ha fatto da guida per un paio di padiglioni. Poi Mary ci ha dato un lavoro da fare a coppie, una sorta di unità didattica. Dopo avergliela esposta ci ha lasciati liberi e noi dopo un panino e un "caffè" inglese abbiamo finito di vedere il museo: attività manuali, pannelli, esposizioni e tanto tanto altro.

Finito lì siamo andati da Harrods: magnifico! A proposito...quando arrivano i soldi della borsa? Perchè qui è l'ultima settimana di saldi... ;-)

Interazione

2008-01-17T18:07:00.000Z

La mia scuola si trova a North Wembley e scegliendo il bus come mezzo di trasporto stamattina sono passata davanti allo stadio di Wembley.

Oggi la mia prima vera interazione con la classe. Ho preparato le descrizioni di alcuni animali e le ho lette ad alta voce. I ragazzi dovevano capire a quali animali si riferivano. Alla fine un bonus ai vincitori. Tutto ciò per farli esercitare sulla classificazione di vertebrati e invertebrati. E' andata bene, anche se a volte non capivano in quanto non enfatizzavo l'H come fanno loro.

Kjade e il mentore hanno tenuto una lezione sugli agenti atmosferici che modificano le rocce e poi ai sedicenni con il "debito" lezione specifica sulle radiazioni e compito di scrivere una relazione per la settimana prossima che verrà valutata.

Ho aiutato Kjade a preparare le lezioni e mi ha fatto notare che nella scuola sono presenti slide in Power Point già pronte su pressochè tutti gli argomenti. Non resta che pescarle, rimaneggiarle in funzione di quel che si vuole fare e la lezione è fatta. Me le farò passare sicuramente perchè sono molto interessanti. Altre cose da sottolineare: in questa scuola regna la disciplina, ci sono 4 aule informatizzate (una per i prof.) nelle quali, ci tengo a precisare, i computer sono funzionanti e all'ultimo grido, laboratori con le cappe, computer portatile per segnare gli assenti, mensa attrezzata con cibo buono e a basso costo, palco teatrale nell'aula magna, biblioteca, palestra e chissà quant'altro che ancora non ho visto. Simona ci riporta una cosa interessante: nella sua scuola hanno problemi di soldi. "Qualcosa che ci accomuna finalmente", pensiamo...E invece no: il loro problema è che ne hanno talmente tanti che non sanno come spenderli. Un collega a scuola mi ha chiesto oggi: "Com'è in Italia la scuola? Come qui?". Che dovevo dire? Ho risposto: "E' diversa, perchè la società è diversa, il contesto è diverso...". Ma non so se sono stata convincente.

Il primo giorno di tirocinio

2008-01-16T17:27:00.000Z

Oggi per la prima volta ho avuto un momento di reale nostalgia dell'Italia. Mi trovavo in metropolitana e andavo a scuola per il primo giorno di tirocinio ed ero intenta nel seguire il percorso sulla mappa per non sbagliare. A un certo punto dall'altoparlante una voce dice qualcosa (ma io colgo solo che ci sono dei problemi e bisogna cambiare treno). Panico: la sera prima mi ero studiata per benino la mia strada, e adesso cosa faccio? La metro si ferma, tutti scendono e aspettano. Intanto passa un altro treno, molla giù tutti i passeggeri e riparte. Lo stesso col treno successivo. Nel frattempo mi studio una via alternativa, ma ecco che arriva il quarto treno e la gente sale in massa. E io mi accodo, senza sapere bene perchè. Che brutto quando non sai cosa sta succedendo e quando nel tuo inglese maccheronico chiedi: "che succede?" e ti rispondono: "non ne ho la più pallida idea!". Arrivo a destinazione in ritardo di 20 minuti e la mia "buddy" non c'è. Meno male che avevo visto dove era la scuola sulla cartina e mi avvio. Mentre cammino dei ragazzini attraversano la strada correndo e uno viene investito da un'auto. Sangue ovunque. Panico. Per fortuna non sembra niente di grave, si rialza e il conducente dell'auto lo soccorre. Non posso fare nulla e allora proseguo. Arrivo a scuola e la mia "buddy" è già lì. Il ragazzo ferito è un alunno della scuola e la segretaria avverte i genitori per telefono.

Poi la giornata cambia decisamente in meglio.

Accompagno Kjade a preparare la lezione del pomeriggio sugli incroci di Mendel e le leggi della genetica. E dopo un'oretta si va in classe. Belle classi, non c'è che dire: ampie, luminose, con appesi i lavori dei ragazzi, con la lavagna multimediale e quella bianca col pennarello. Rubinetti ai banchi e circa 20 posti a sedere. Ambiente accogliente, a parte l'immagine del volto di Newton sopra alla lavagna con scritto: "Newton is watching you...".

I ragazzi hanno 13-14 anni, tutti in divisa e l'argomento della lezione è "le piogge acide". Oltre a Kjade sono presenti il suo mentore, Johnny, e l'insegnante di sostegno. Kjade inizia con una domanda stimolante e invita i ragazzi a pensare e a scrivere ciò che hanno pensato. Poi segue una discussione alla quale i ragazzi partecipano attivamente. Durante l'introduzione di nuovi concetti (pochi) seguono in religioso silenzio e poi viene data loro un'attività: devono disegnare su un foglio piegato in 3 una causa, una conseguenza e una soluzione per il problema delle piogge acide. Infine si va a pranzo, si esce dall'aula a uno a uno, a patto di aver prima risposto correttamente a una domanda fatta da Kjade inerente la lezione. Mi colpisce che i ragazzi laciano a scuola libri e quaderni e questo mi piace perchè l'aula ha così l'aspetto di una casa, con i professori che hanno le tazze sulla cattedra e quando hanno sete bevono. Sembra di stare in una cucina a chiacchierare tra amici. Dei ragazzi mi chiedono aiuto per disegnare, altri sono più incuriositi dal fatto che vengo dall'Italia e mi chiedono delle squadre di calcio. Kjade ha un meeting con Johnny che le spiega come organizzare i prossimi argomenti e le dà utili suggerimenti su come comportarsi in classe. Andiamo a pranzo. In mensa prendiamo da mangiare, ma poi meglio stare in aula professori. Perchè? Perchè chiamarla aula non è proprio la parola adatta. E' grande circa 3 delle nostre aule e ci sono tante poltrone comode, tavoli e un banchetto per il tè o il caffè. Non mancano nemmeno freccette e bersaglio per un po' di svago. Infine un altro meeting con i tirocinanti, niente lezione di Mendel e a casa.

Una volta qui scopro che non per tutti è stata una buona giornata come la mia a causa di problemi burocratici e della disorganizzazione del King's College nel trovare scuole accoglienti disponibili.

Il sistema scolastico inglese

2008-01-15T23:50:00.000Z

Oggi lezione interessante. Incontriamo Mary, l'insegnante che ci spiega come funziona il sistema scolastico inglese nel dettaglio. Ci chiede un po' quello che sappiamo o quello che pensiamo di sapere e ci conferma la nostra idea che in Inghilterra la scienza è considerata una materia importante e si cerca di dare rilevanza agli aspetti pratici della disciplina. Ci dice che in una scuola i laboratori di scienze sono tanti, in funzione del numero delle classi. Ci parla del reclutamento degli insegnanti che vengono assunti dall'"head teacher", una specie di preside, in funzione del curriculum e delle conoscenze acquisite. Se c'è penuria di insegnanti per una certa materia, il docente che si propone può contrattare il suo salario che comunque in genere è sempre abbastanza alto.

Vediamo l'evoluzione del sistema scolastico inglese nel tempo, l'introduzione del Curriculum Nazionale da parte di Margaret Thatcher e Mary ci spiega come le scienze intervengono nei programmi di ciascun livello scolastico. La scuola dell'obbligo qui incomincia a 5 anni e finisce a 16 (la scuola primaria va dai 5 agli 11 anni, la secondaria dagli 11 ai 16 e dai 16 ai 18). Quasi tutti continuano gli studi fino ai 18 anni dove si deve raggiungere il livello A attraverso un esame per potersi iscrivere all'Università. A 14 anni si può scegliere tra tre possibilità quante ore di scienze seguire alla settimana.

Mary ci spiega cosa dobbiamo osservare domani al tirocinio. Dovremo occuparci dell'osservazione dell'attività di laboratorio e cercare di capirne l'efficacia. Osservermo mezzi e strumenti usati dall'insegnante e tante altre cose. Intanto ci arriva un compito da svolgere commissionatoci da Simon: dobbiamo tenere un diario delle nostre giornate e rispondere ad alcune domande perchè alla fine vuole una relazione con le nostre attività a Londra e a scuola.

Altri compiti in preparazione alla visita al museo di scienze e poi si va a pranzo. A tutti è stato associato un "buddy" ormai, ma ci sono problemi perchè le scuole sono lontane e non sappiamo come arrivare. Passiamo il pomeriggio a cercare Christine e Melissa e in stazione a controllare i percorsi. Io sono stata abbastanza fortunata, ma alcuni di noi sono davvero scomodi o non hanno mai incontrato di persona il loro "buddy". Liliana deve raggiungere la zona 6, molto lontana da qua e oltre ai mezzi le hanno suggerito di prendere la bicicletta...forza Lil, pedala! E pensa a me, che stanotte dormo senza lenzuola...

My "buddy"

2008-01-14T17:54:00.000Z

Stamattina mi hanno affidato al "buddy". Cos'è esattamente un "buddy"? E' uno dei nostri compagni londinesi che si offre (o viene costretto a offrirsi) di accompagnarci nella scuola dove sta svolgendo il tirocinio e ci fa assistere alle sue lezioni. Ciascuno di noi italiani ne ha uno, ma non ancora a tutti è stato asseganto. Il mio "buddy" è una lei e si chiama Kajade. Sono fortunata perchè sembra gentile e disponibile. Inizierò il tirocinio osservativo seguendola in classe mercoledì.

In programma per oggi avevamo una lezione comune. Di solito la biologia è separata dalla chimica, ma non questa volta. Il motivo è che avremmo dovuto affrontare un argomento che prescindeva dal contenuto della discipilna scientifica. Abbiamo parlato infatti di CASE. L'acronimo CASE significa Cognitive Acceleration Throught Science Education. Il CASE è un programma basato sulle idee dello psicologo Piaget e sugli stadi di sviluppo cognitivo da lui individuati. E' fondato sul ragionamento induttivo e incoraggia i ragazzi a muoversi da esempi concreti a generalizzazioni astratte, mettendo in rilievo i conflitti cognitivi. Come per tutte le lezioni, dopo la spiegazione teorica di un'ora con esempi e quiz sul Grocaro (un fantasioso fertilizante per carote) si passa alla pratica. Ci vengono dati dei materiali: cartoncini, immagini, descrizioni delle attività. Dobbiamo per esempio trovare un modo di classificare gli esseri viventi presenti in un'immagine e di discutere sulle difficoltà o i misconcetti che potrebbero avere i ragazzi (a volte per esempio pare che si dimentichino dell'uomo e degli insetti). Ci distribuisono poi dei cartoncini con disegnati gli uccelli presenti in Inghilterra e ci viene chiesto di costruire una classificazione efficace sempre tenendo conto delle difficoltà. Le altre attività hanno argomenti diversi, ma presentano tutte lo stesso schema di lavoro.

Per l'attività pratica si lavora in gruppi di 4 persone al massimo, gli insegnanti girano e danno spiegazioni o sollecitano l'attività dando suggerimenti. Le aule sono spaziose e molto ben fornite.

I nostri "colleghi" ci chiedono della silsis. Si stupiscono del fatto che studiamo 7 anni prima di insegnare poichè loro dopo 3 si laureano e poi frequentano questo corso annuale che si chiama PGCE (Postgraduate Certificate in Education) fatto per lo più di tirocinio a scuola. L'Inghilterra inizia a conquistarmi ;-)

Il ponte di Londra

2008-01-14T01:51:00.000Z

Oggi mi alzo presto ed esco a fare due passi cercando una chiesa per seguire la messa. E' strano perchè da noi la maggior parte delle chiese sono cattoliche e quando se ne trova una che non lo è quasi non ci si fa caso. Qua invece anglicani e cattolici hanno pressochè lo stesso peso. Mi trovo in una via che fa da ponte tra due chiese: da un lato i cattolici, dall'altro gli anglicani. Da che parte andare? Stamattina non scelgo: assisto a entrambi i riti.

Nel pomeriggio siamo stati alla cattedrale di St. Paul: bellissima. E poi passeggiando lungo Tamigi fino al ponte di Londra che alla sera con le luci è davvero uno spettacolo.

Dopo cena una partita a ping-pong e riunione progetto Leonardo.

CAMDEN TOWN

2008-01-13T13:46:00.000Z

Ieri c'era un bel sole e così ne abbiamo approfittato per esplorare i dintorni e siamo andati a fare una passeggiata nel parco di Hampstead Heath. Che pace e che tranquillità tra le grandi distese verdi e il cielo azzurro.

Dal silenzio del parco al chiasso festoso delle bancarelle di Camden Town. Un mercatino straordinario fatto di luci e colori, suoni e sapori. Una svendita ci ha permesso di assaggiare piatti esotici a basso costo e di assalire assieme ad altri golosi consumatori la bancarella delle ciambelle.

Alla sera siamo usciti in un locale del centro e siamo tornati tardi.

Un po' di foto

2008-01-11T11:46:00.000Z

Fish and chips

2008-01-11T01:42:00.000Z

Ma non è vero che in Inghilterra si mangia male! Oggi fish and chips da leccarsi i baffi dopo aver assistito al cambio della guardia a casa della regina Elisabetta. Cambio della guardia che si è svolto con una bella cerimonia sulle note della musica de "I magnifici sette".

E poi a vedere la Westminster Abbey (per ora da fuori perchè entrare costava davvero troppo). Siamo entrati al Parlamento, ma prima ci hanno perquisiti a dovere, come nei film! La poliziotta mi ha guardata con aria sospetta dicendomi che nella borsa avevo un coltello. Cavolo era vero: il mio coltellino svizzero. Ma non mi ha fatto problemi e sono passata. Che bella la camera dei Lord e assistere al dibattito che vi si svolgeva è stato fantastico, anche se non ho capito nulla! Sia la camera dei Lord che la camera dei Comuni sembrano dei salotti dove si tiene una piacevole discussione nella quale ogni membro può intervenire esprimendo la propria opinione. C'erano anche gli uomini col parrucchino bianco!

All'uscita ecco la pioggia. Ma era bellissimo, perchè la luce dei lampioni si rifletteva nelle pozzanghere e il Big Ben si innalzava davanti a noi maestoso lasciandoci a bocca aperta. Il suono di quella campana è meraviglioso e siamo rimasti incantati ad ascoltarlo. Infine dopo una spesa veloce siamo corsi a casa e gli altri ci aspettavano in centro per uscire, ma eravamo troppo stanchi e così siamo rimasti qui a berci una birra.

Enjoy London!

2008-01-09T20:05:00.000Z

Oggi da programma era giornata da dedicare allo studio personale. Infatti abbiamo iniziato a studiare personalmente Londra. La mattina è frizzante e c'è il sole. Il vento è forte, ma si sta bene. Usciamo un po' di corsa perchè ci siamo organizzati male non tenendo conto del tempo. Stefano, Liliana, Martina e io dobbiamo incontrare Valeria a Piccadilly Circus. Gli altri ci raggiungeranno poi. Come si fa a descrivere Londra? Non si può. Non ci riesco. E' una serie di magiche composizioni che danno piacevoli emozioni. Un giro tra le viette attorno a Piccadilly, un po' di finto schopping, una pausa per un caffè americano e poi a vedere Covent garden con una serie di negozietti e il sottofondo musicale degli artisti. Pittoresco davvero. Troviamo gli altri a Trafalgar square e ci cimentiamo in esercizi per misurare la potenza dei nostri muscoli. Infatti sono lì allestiti dei padiglioni per sponsorizzare le olimpiadi del 2012. Dopo la ginnastica andiamo a pranzo. Io assaggio la famosa english breakfast: bacon, salsiccia, uovo, fagioli, pane tostato imburrato e tè. Davvero ottima, anche se un po' pesantina. Passiamo dal St. James's Park dove gli scoiattoli si avvicinano e mangiano noccioline dalle nostre mani. In lontananza il Buckingham Palace. Continuiamo a camminare ed ecco i soldatini. Domani verremo a vedere il cambio della guardia. Come potevamo non entrare alla National Gallery? Quadri magnifici: Van Gogh, Monet, Canaletto,....Non facciamo in tempo a vederli tutti. Torneremo anche qui. Il quadro più bello fin'ora? Per me è quello nella foto qua sopra: "Lake Keitele" di Akseli Gallen-Kallela, un artista finlandese. In questo dipinto è raffigurato un lago che si trova in finlandia e le strisce bianche orizzontali sono le tracce lasciate dalla barca dell'eroe mitologico Väinämöinen che solca le acque. Da lontano l'acqua sembra vera.

Si prende il bus e si torna a casa.

Qualcuno sul nostro piano esiste. Mentre ceniamo scambiamo quattro chiacchiere. Si chiama Stuart e viene dal nord dell'Inghilterra. Le sue particolarità? Mangia panini alla cipolla e va in giro a piedi nudi per i corridoi, i bagni e la cucina.

Dopo cena esploriamo l'Hampstead e scoviamo la sala tv (bellissima, praticamente un salotto) e la sala dei giochi. Conosciamo un romano che alloggia nel nostro campus e tentiamo senza successo di noleggiare il ping-pong. Intanto Ste, Vale e Marti sono usciti per vivere la London by night.

Prime lezioni

2008-01-08T20:20:00.000Z

Oggi vediamo di non fare tardi e arriviamo in super anticipo in aula. Veniamo divisi in due gruppi da tre, mentre Michele segue da solo chimica. Io sono con Ste e Liliana. Appare nella prima slide un uomo obeso ed è subito chiaro che si parlerà di salute e alimentazione. Siamo in prima fila e Christine inizia a parlare a raffica. Probabilmente nessuno sapeva del nostro arrivo e non c'è per noi nessun "buddy". Ci affidiamo allora ai compagni di banco, ma non sembrano molto diligenti: non prendono appunti e uno di loro continua a fissare il vuoto. Finalmente la lezione si anima quando Christine inizia a fare domande e la discussione fiorisce. Quasi tutti intervengono con partecipazione. Peccato non riuscire ancora a inserirsi nel discorso, ma seguiamo attenti. Poi Christine ci coinvolge in una prova con dei sacchi pesanti da raccogliere velocemente e ci illustra altri tre esperimenti per spiegare didatticamente l'educazione alimentare. A gruppi dobbiamo farne uno. Il mio gruppo è particolarmente sfortunato perchè ci tocca il calorimetro, ma c'è qualche problema e non funziona. Il nostro collega opera maldestramente e rovescia tutta l'acqua appena messa. Mentre asciughiamo il bancone l'altra collega fa cadere un cilindro che va in mille pezzi. Allora Christne viene in nostro auito, ma dopo molti tentativi purtroppo non riusciamo a ottenere alcun risultato. Gli esperimenti degli altri però sono riusciti e ce li raccontano. L'attrezzatura a disposizione abbonda. Questi inglesi, bisogna dirlo, sono davvero forniti e dotati di ogni moderna apparecchiatura.
Andiamo a mangiare alla mensa: abbiamo solo un'ora. Ed eccoci di nuovo in aula. Questa volta i gruppi si scambiano e dobbiamo fare esperimenti sull'osmosi e sulla reazione dell'amilasi. Ora i risultati sono apprezzabili, ma l'altra insegnante, Melissa, parla davvero troppo veloce ed è difficilissimo starle dietro. Meno male che i ragazzi ci danno una mano perchè ogni tanto ci perdiamo...

Alla fine l'altro gruppo ci raggiunge e la discussione finale verte sull'esperienza che ogni gruppo ritiene essere stata più significativa.

Prima di andar via chiediamo informazioni sul "field trip". Ci danno un indirizzo internet sul quale guardare e ci dicono che forse possiamo ancora parteciparvi.

Infine decidiamo di andare a trovare un nostro amico del College al quale stiamo simpatici perchè adora l'Italia. Si chiama Reeaz e fa il barista. Ci accomodiamo al bar e cosa prendere se non un tè inglese con un muffy per rilassarci un po'?
Dopo la spesa quotidiana e il pedinamento da parte di un tipo losco siamo arrivati a casa. Ora si cena e domani ci concederemo una abbondante colazione inglese e faremo un giretto in centro dato che ancora non abbiamo visto nulla.

L'incontro con Simon

2008-01-08T01:11:00.000Z

Stamattina ci alziamo presto. L'appuntamento è per le 9.00 all'ufficio dell'Hampsted per compilare i moduli e sbrigare tutte le faccende classificate "on monday". Facciamo così un po' di ritardo all'incontro con Simon, che ci aspettava per le 11.00. E non abbiamo nemmeno il Barbera per farci perdonare. Ci lascia due ragazze italiane studenti master in lingue a spiegarci due cose e poi arriva Christine, la nostra responsabile di scienze. Arrivato anche Simon ci spiega che dobbiamo andare a fare la carta del college, ma l'ufficio è chiuso fino alle 14.00 e comunque è stato spostato in una sede provvisoria per mancanza di corrente elettrica. Allora parte l'odissea alla ricerca di questo ufficio. Il King's College è davvero bellissimo, ma ahimè anche molto grande e labirintico. Vediamo in lontananza la London Eye (la ruota panoramica) e il Big Ben. Pranziamo alla mensa, e ci fiondiamo all'ufficio dove ci spediscono a fare la card e lì mi accorgo che il mio cognome è diventato "Manciani". Allora torno all'ufficio, faccio cambiare il nome, di nuovo a fare la card e poi si cammina fino alla libray per ottenere la password per internet. Fatto questo corriamo da Simon il quale ci racconta di Londra e del sistema scolastico inglese e ci regala un libro da studiare. Poi ci dice di non aver provveduto ai mezzi di trasporto così ci lanciamo in una nuova avventura alla ricerca dell'abbonamento della metropolitana, tutt'altro che facile da ottenere con scarse informazioni e con una venditrice di giornali che ti urla nelle orecchie. E poi a casa, cena e a dormire. Domani conosceremo il nostro "buddy"che ci accompagnarà a seguire delle lezioni.

Perlustrazione

2008-01-08T01:02:00.001Z

La domenica ci alziamo un po' tardino e ci salutiamo raccontandoci le prime impressioni. Il piano sembra vuoto. Ogni tanto passa qualche ragazzo, ma tira dritto senza neanche salutare. Decidiamo di andare fuori e comprare dei viveri. La sera prima eravamo andati giusto a comprare 2 cose per la colazione, i pelati, la pasta e l'indispensabile per sopravvivere in una cucina che non ha mai sentito parlare di igiene. Torniamo nel pomeriggio e dopo pranzo usciamo di nuovo per esplorare nuovi negozi: ci mancano ancora piatti e posate. Non troviamo nulla perchè domenica i negozi chiudono presto. Torniamo e aspettiamo Valeria che viene a trovarci per cena. Dopo cena
un meeting per parlare di quello che avremmo fatto il giorno dopo. E poi a nanna.

Arrivo a Londra

2008-01-08T00:15:00.000Z

E se è vero che a Milano non sempre fa freddo e non c'è sempre la nebbia, è anche vero che a Londra non sempre piove. Infatti io e Liliana partite da Orio al Serio siamo passate dalla pioggia al sole. Ci chiedevamo se non avessimo sbagliato volo, perchè ci pareva troppo strano che ci fosse il sole. Il dubbio ha continuato a tormentarci quando arrivate al banco delle informazioni dell'aeroporto mentre cercavamo di formulare delle

frasi di senso compiuto in inglese ci sentiamo dire: "Potete parlare in italiano se volete". Prendiamo il bus per Victoria Station dove ci stava aspettando Valeria, arrivata il giorno prima. Peccato che invece di arrivare a Victoria ci ritroviamo a Liverpool Street Station. Prese dal panico mandiamo un messaggio a Valeria e intanto arruffiamo una richiesta d'aiuto a un signore. E ci sentiamo dire: "Italiani? Dite dite!". Insomma, con tutti 'sti italiani intorno ci sentivamo a casa. Ma arrivati finalmente a Victoria siamo state sicure di essere a Londra: i bus a due piani, le cabine telefoniche rosse e la gente che camminava coi beveroni in mano. Valeria ci ha portate a prendere qualche mappa della città e poi ci ha accompagnate al Campus dell'Hampstead (nella foto). Lì ci ha accolte alla raception un uomo dai denti d'oro che parlava una lingua a noi incomprensibile. La sua risposta a ogni nostra domanda era: "On monday". Avremmo cioè dovuto fare tutto il lunedì. Ci mancava un modulo che loro dicevano di averci spedito. Ma tanto per cambiare se ne sarebbe riparlato...on monday, all'apertura dell'ufficio. Ci accompagna alle stanze e lì incontriamo Michele, arrivato la mattina presto. La stanza è carina: ampi drappeggi, la classica moquette, un piccolo lavandino, una scrivania, l'armadio, il letto e un tavolino. E...una poltrona inglese che fa venire voglia di sedersi a sorseggiare uno Scotch mentre si guardano fuori dalla finestra le siepi e la gente che passa nel cortile tra le luci degli altri edifici del Campus. Quello che ci ha lasciato un po' lì sono i bagni comuni, alquanto angusti.

Intanto Martina, Simona e Stefano che fine avevano fatto? Il volo di Martina era in ritardo di 10 ore, Simo e Ste avevano l'arrivo previsto per sera tardi e sono arrivati tutti e tre nella notte, quando ormai noi eravamo già a letto da un pezzo...

Da Napoli a Milano: da Milano a Londra

2007-12-29T16:04:00.001Z

Il giorno della partenza si avvicina. Avete presente il film "Totò, Peppino e la Malafemmina"? Ecco, quando Totò e Peppino devono partire per Milano e si informano sulla città, sul clima, sulla gente. E poi arrivano finalmente alla stazione Centrale, indossando vestiti pesanti e colbacco, manco dovessero andare in Siberia. Beh, ma a loro era stato detto che a Milano faceva freddo...E cosa si erano portati dalla campagna napoletana? La caciotta, la pasta, il prosciutto, il vino e perfino una gallina.
Veniamo a noi...
Da Londra ci hanno avvisato: si gela. Inoltre, come tutti sanno, là piove sempre. Ed ecco che allora ci vorranno le scarpe pesanti, i giubbotti imbottiti, il cappello di lana, i guanti, la sciarpa, la giacca a vento, l' ombrello e la mantellina impermeabile. Un'altra cosa che si sa è che a Londra si mangia malissimo. Ma noi siamo già organizzati: Liliana porterà i salumi, Stefano il peperoncino, io il vino (ahimè, questo dovremo regalarlo a Simon, il nostro referente del King's College). E come non portare gli spaghetti e il caffè? La gallina invece non ci sarà, ma solo perchè non riusciremmo a infilarla in valigia.
Che dite, ce la caveremo meglio di quanto non fece la celebre coppia una volta giunti a destinazione nella grande città?

Buon Natale

2007-12-22T21:14:00.000Z

BUON NATALE E BUON ANNO

A TUTTI I VISITATORI